Potřebujete rychle vyhledat nějakou informaci? Doplnit si své znalosti a vědomosti? Pak nejspíš sáhnete po Wikipedii. Pojďme se podívat na fakta související s touto mnohojazyčnou internetovou encyklopedií, která byla spuštěna před patnácti lety - 15. ledna 2001:
* Wikipedia je encyklopedií s otevřeným obsahem, její podobu vytvářejí sami uživatelé-dobrovolníci. Nyní nabízí na 35 milionů článků ve 290 jazycích. V angličtině je k dispozici přes pět milionů článků.
* Encyklopedii netvoří placený redakční tým, články a jejich úpravy jsou dílem uživatelské komunity a každý, kdo si nějaké heslo přečte, je může upravit či případně vytvořit nový záznam.
* Wikipedisté vesměs nejsou profesionálními redaktory, ale zachovávají několik základních pravidel. Podobně jako u tradičních vědeckých prací dbají na uvádění pramenů i dodržování autorského práva. Takže dnes berou Wikipedii v úvahu už i akademici.
* Princip dobrovolnického přispívání však přináší i nevýhody. Není například problém záznam upravit či zfalšovat (historie Wikipedie už zná několik slavných případů falešných hesel), na druhou stranu ale právě aktivní komunita dobrovolných tvůrců a editorů zaručuje, že podobné zásahy budou včas objeveny a napraveny.
* Wikipedia také uvádí, že jedním z jejích pravidel je nezaujatý úhel pohledu. Články tak mají nezaujatě prezentovat všechny podstatné názory na příslušné téma a žádný z názorů nesmí být vydáván za jedinou objektivní pravdu.
* Velkou výhodou Wikipedie je její interaktivita - jednotlivá hesla obsahují v textu odkazy na další články, statistiky či fotografie, a je tak snadné získat o daném problému širší přehled.
* Devizou Wikipedie je i její mnohojazyčnost. Některá hesla mohou být například v anglické verzi jen velmi krátká, po kliknutí na některou další jazykovou mutaci se však ukáže podrobnější článek.
* Více než milion článků je kromě angličtiny k dispozici ještě v němčině, španělštině, francouzštině, italštině, holandštině, polštině, ruštině, švédštině a vietnamštině. Česká verze, která zahájila činnost v květnu 2002, čítá dnes přes 342 000 článků.
* Wikipedia, která dostala název od havajského výrazu "wiki" (rychlý), se 15. ledna 2001 zrodila poměrně nenápadně. Za její otce jsou považováni Jimmy Wales a Larry Sanger. Za měsíc měla 200 hesel, zhruba po roce jich bylo už 18 000.
* Původně měla Wikipedia jen podporovat jiný projekt nazvaný Nupedia - tradičněji pojatou encyklopedii, tvořenou profesionály a přístupnou zdarma na internetu. Nakonec se ale ukázalo, že na nadšencích založená encyklopedie má větší potenciál.
* Po 15 letech existence Wikipedia s úspěchem konkuruje tradičním encyklopediím, zejména co se rychlosti a přístupnosti veřejnosti týče. Špatně nevychází ani ve srovnání s projekty jako je Encyklopaedie Britannica či německý Brockhaus.
* Wikipedii provozuje nezisková Wikimedia Foundation, založená v roce 2003 podle zákonů amerického státu Florida. Vedle encyklopedie provozuje i další projekty - Wikislovník, Wikicitáty či Wikiknihy. Nadace je financovaná ze sponzorských darů.
