Za dodnes nevyjasněných okolností skonal 7. října 1849 vynikající americký romantický básník a spisovatel Edgar Allan Poe, bylo mu pouhých 40 let. V jeho životopisech se obvykle uvádí, že zemřel na delirium tremens způsobené nadměrným pitím, přesná příčina smrti zůstává ale dodnes tajemstvím. Jisté ale je, že spisovatel trpěl ke konci života bídou, sužovaly ho strašné deprese, pil a žil v neustálé předtuše nadcházejícího šílenství.
Poe, který se narodil v lednu 1809 v Bostonu, pracoval jako námezdní spisovatel a redaktor. V čítankách je dodnes jeho neslavnější dílo, báseň Havran, poprvé zveřejněná v lednu 1845. Poe ale proslul i časopisecky publikovanými povídkami, které založily žánry detektivní literatury (Vraždy v ulici Morgue, Zlatý brouk) i science fiction a vytvořily svébytné typy groteskní prózy (Muž, který se rozpadl) a hrůzostrašné literatury (Zkáza domu Usherů, Jáma a kyvadlo).
