Jan Nepomuk Štěpánek:
z nápovědy ředitelem

Výraznou a v pravdě renesanční osobností českého divadla první třetiny 19. století byl Jan Nepomuk Štěpánek – divadelník, herec, režisér, překladatel, spisovatel, redaktor, publicista a divadelní ředitel. Jeho vnukem byl známý český herec Zdeněk Štěpánek a pravnuky jsou herci Jana, Martin a Petr.

Jan Nepomuk Štěpánek rovněž působil v mnoha veřejných funkcích, zejména v dobročinných ústavech a v letech 1836 až 1843 redigoval Českou včelu. I poté, co ve funkci spoluředitele skončil, pracoval ve Stavovském divadle jako  tajemník a pokladník až do své smrti.

Narodil se 19. května 1783 v zámožné chrudimské měšťanské rodině a po absolvování litomyšlského gymnázia odešel do Prahy, kde na přání rodičů studoval teologii. Knězem se však nestal, neboť ho plně zaujalo divadlo. Od roku 1805 byl ve Stavovském divadle zpočátku zaměstnán jako nápověda, později jako pokladník a tajemník. Po obnovení českých představení v roce 1812 tu začal hrát v ochotnickém souboru.

V letech 1824 až 1834 jako jeden ze tří ředitelů divadla prosadil pořádání českých odpoledních představení v neděli a o svátcích. Sám napsal patnáct her (Obležení Prahy od Švejdů, Břetislav První, český Achilles, Čech a Němec, Pivovar v Sojkově nebo Berounské koláče) a na 120 dalších předloh přeložil nebo upravil. Do češtiny přetlumočil například i libreta k Mozartovu Donu Juanovi nebo Weberovu Čarostřelci.

Jan Nepomuk Štěpánek zemřel před 170 lety, 12. února 1844, a je pohřben v Praze na Vinohradských hřbitovech.