Ve své tvorbě bořil hranice mezi rockem, jazzem a vážnou hudbou. Někdo ho měl za génia, jiný za podivína. Americký muzikant Frank Zappa však byl nepochybně jednou z nejvýraznějších postav moderní hudby. Svérázný multiinstrumentalista, zpěvák a skladatel vydal během svého života více než 60 alb, další vyšly po jeho smrti.
Velmi talentovaný samouk
Tvrdý kritik lidské hlouposti, pokrytectví a soudobé politiky se narodil 21. prosince 1940 v Baltimoru jako Frank Vincent Zappa. Ještě na střední škole začal hrát na bicí ve skupině The Blackouts, kromě toho rovněž skládal hudbu pro školní orchestr.
Mimořádně talentovaný samouk brzy vyměnil bubny za kytaru, poté pracoval v reklamě, řídil nahrávací studio, strávil pár dnů ve vězení za údajné šíření pornografie, oženil se a po čtyřech letech rozvedl, a nakonec v polovině 60. let zformoval skupinu Mothers of Invention. S tou v roce 1966 natočil debutové dvojalbum s názvem Freak Out, které ze Zappy takřka přes noc učinilo uznávanou osobnost hudebního undergroundu.
Zahrál si s Pražským výběrem
Přestože původní Mothers rozpustil už v roce 1969, i nadále se obklopoval špičkovými muzikanty, s nimiž vyrážel na četná koncertní turné a nahrával jedno album za druhým. K těm nejvydařenějším patří We're Only in It for the Money (1968), Apostrophe (1974), Sheik Yerbouti, Joe's Garage (obě 1979) či Jazz from Hell, za které v roce 1987 dostal cenu Grammy.
„Frank Zappa byl především muž, který formoval spolu s jinými životní cítění generace, k níž patřím,“ řekl o něm například bývalý prezident Václav Havel, jenž byl jedním z mnoha tuzemských obdivovatelů Zappy a v roce 1990 jej přijal při návštěvě Prahy. O rok později si Zappa zahrál s Pražským výběrem na koncertu k odchodu sovětské armády z československého území.
Zappa zemřel před dvaceti lety na rakovinu prostaty. Skonal 4. prosince 1993 krátce před svými 53. narozeninami.
