V roce 1969 nastoupil do divadla Semafor Jiří Datel Novotný. Původně byl angažován jako osobní tajemník Jiřího Suchého, ale brzy začal uplatňovat svůj komediální talent jako člen souboru Jiřího Suchého. Asi nejznámější z té doby bude jeho účinkování v muzikálu Kytice. Svojí nenápadnou přítomností spoluvytvářel atmosféru a kolorit tohoto divadla.
Jeho záběr byl však širší, než je obecně známo. Od menších filmových rolí, přes účinkování v seriálech ( Návštěvníci), po moderování publicistických pořadů.
Studium dokumentaristiky uplatnil Jiří Datel Novotný ve své práci až po roce 1989, kdy pro společnost Febio začal realizovat filmy z různých populárních cyklů (JAK SE ŽIJE…; GENUS; CESTOMÁNIE). Osobnosti Semaforu byly jeho věčnou inspirací a pro vydání například připravil publikace o Jiřím Grossmannovi (Závidím, 2001) nebo Jiřím Šlitrovi (Ďábel z Vinohrad, 2002). O obou slavných Jiřích ze Semaforu natočil také dokumentární filmy. Ze Semaforu odešel Jiří Datel Novotný v roce 1997, příležitostně ale spolupracoval s dalšími divadly i mimo Prahu, V Karlínském divadle například hrál v muzikálu My Fair Lady.
Dne 30.8.2017 podlehl těžké nemoci
Zavzpomínejme si na tohoto osobitého člověka při této málo známé živé nahrávce z divadla Semafor
